乱子草山头，两座坟寂寂挺立着。
朝然跪在山河坟前，锥心刺骨地抹着眼泪。
手掌传来阵阵刺痛，难握成拳，是方才强行通灵、意达九天与幽冥所致。
十岁之前，他初次梦升九天与魂入幽冥，通感神明之意、结交鬼道冥友时，身体便有怪感，尤其是结印的双手。
后被三师父禁止修此类阴阳之术，谓其年少心智尚弱，意志不强，易被反控，是以自那之后，他便再无尝试。
此次，为了救回山河，他便顾不得许多，强行通感，甚至不计后果地借了天、地、人三道运，还是无法使其活过来。
山河已死去多时，其魂天上地下搜寻不到，想必还在人间游荡，朝然无奈之下才将他埋了，堆了座坟。
“哥哥，我无能为力了，你到底魂归何处？要如何才肯回来啊？师父们还在面壁，这八年你怎么过呢？”
朝然边哭边道，摊开发抖的双手，掌中隐约浮起奇怪的符文，样式与师父们闭关的洞壁中呈现的所差无几。
三师父一定知道此符是什么，他们也一定知道怎么寻找山河的魂魄，但倘若等到他们出关，那便还有八年。
他哽噎难鸣，长生咒依旧在他耳边回荡着：
“无视无听，抱神以静，形将自正。必静必清，无劳汝形，无摇汝精，乃可以长生……”
此前两人跪立坟前，额头相触，朝然闭目声声念动长生咒，两额间有光点闪动。
他缓缓睁开眼看依旧毫无动静的山河，心间的悲悯上涌，抿唇继续念：
“目无所见，耳无所闻，心无所知，汝神将守形，形乃长生……”
三师父所授的长生咒，他修了十年，如今他一次念了过往十年里所念的总遍数，山河却无任何返生迹象。
他想不明白多年以来所修的长生术，为何救不了人？
更想不明白，明明已将自己交付给神灵了，为何还是不奏效？
朝然哀思如潮，已无力支撑疲惫的身体，便倒在坟前昏睡过去。
待他再醒已不知是何时，望坟头还是那般寂然落寞，他面无血色地轻抚着山河的碑，辞泪俱下道：“哥哥，我要走了，真的要走了……”
此去，不知何日再来了。
他那肿胀的双眸，虚弱地撑起的目光，凝视着碑上的名。
过往种种一一掠过眼前。
山河是他入世见到的最清醒干净的人，善良且正义，又照顾他细致入微，带给他那么多美好的体验，可还没等他长大，这人就匆匆辞世了……
末了，戴上他送的面具，拖着疲惫不堪的身子，朝然离开了乱子草山丘。
春去秋来，那片山头红黄交替，年复一年。
朝然背着招魂鼓，挺拔地长跪在山洞石门前，雪落了一身。
他即将迎来三师父出关的日子，不敢懈怠，更为恭敬。
轰隆一声，厚重的石门开了，震落了山壁上的雪花。
朝然挺身抬眸，清澈的眼神浮现出一丝久别重逢的喜色。
石门后走出一位外形清瘦的白衣老者，气定神闲，步履轻盈，头顶上多了一圈淡白色光环，雪色须发翩翩，目光甚是澄澈。
朝然随即伏地一拜，道：“徒儿朝然叩见后尘师父。”
后尘与朝然视线相遇瞬间，便知发生了何事，他在朝然跟前站定，唏嘘隐现眉宇间。
朝然微微探了探头，向石门望去，不见另外二位师父。
后尘捋了捋胡须，淡淡道：“你的怀息师父与武载师父，仙缘一到，皆已飞升。”
朝然闻言心底一空，随即莞尔道：“徒儿祝贺二位师父得道成仙！”
后尘定定细视眼前这个九年不见的爱徒，原本稚雅的他，如今长成了这般云容月貌，眉眼像极了天姿灵秀的乐名。
只是他骨子里透出来的韧劲，实非常人所能及，若是将此坚毅的品性放在修行上，修成正果指日可待，只可惜……
“本以为你会恪守戒律，谨遵师命，不曾想……”后尘叹了声，不忍继续说下去。
他的语气不重，但对朝然而言，落在头顶上，使他不得不垂下了头，但后背依旧挺直，即使背上的鼓有近百斤重。
“师父……”朝然的拳头握得紧，雪光映照着他的脸，白得几近虚脱样，他伏地道，“徒儿……有一事恳求师父帮忙。”
后尘将视线移至鼓上，上面所绘的符箓，三位师父都未曾教过，但绝对是招魂所用。
他目光淡柔了下来，道：“你到底还是没有绝弃尘世追求啊。”
朝然一直伏地未起，恳求道：“求师父答应。”
后尘叹了口气，将他扶起，道：“你心地洁净，可致虚静、寡情欲这些，不仅做不到，还把情义学到骨子里去了，虽已沾染了俗世，但若能就此放下，潜心修行，为师定能让你重结仙缘。”
“师父，徒儿不在乎能否成仙，徒儿……只想救一人。”朝然盈盈目光中，夹杂着一抹悲戚神色。
后尘微蹙额，问道：“你可知自己在走一条什么路？”
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