从墨钓轩回到家中，连襄果真不再做那个关于孩子的噩梦。
她如今每晚能够正常入睡，然而她的身体状况却并没有因此好转，反而变得嗜睡、虚弱，整日疲惫乏力，做什么都神情恹恹。
夏之卿不耐烦见她这副姿容，她也懒得理睬对方。夫妇二人貌合神离。终于，连襄先忍受不了，带着一伙丫鬟婆子搬出夏府，到山中别院休养。
来到别院，山间的静谧宜人，让连襄烦郁的心情消减不少，周围伺候她的人也跟着松了口气。
这公主殿下的脾气真是叫人受不住。
然而某日连襄在花园中赏花，忽而惊叫一声，向后退了数步，险些跌倒在地。
她这么突然发作，把四周的侍从也吓得不轻。他们赶快把连襄送到房间，又把大夫请来。
除了连襄自己，没有人知道她看见了什么。
三公主这回一病倒，如同秋日的花枝委地，身体再也无法恢复到曾经。
她整日说些胡话，一会儿是被她害死的丫鬟碧湖，一会儿又是二房的孩子。
甚至有一日，她提到死去的元家公子的名字。
连襄半梦半醒，喊了一整晚的元鹤，求他救她。丫鬟下人都听见了她凄惶的喊声，面面相觑，谁都不敢说话。
红苕把人都轰走，独自留下来照顾连襄。
夏之卿在这期间来过两次，但每次连襄见到他就尖叫不止，根本无法相处。久而久之，夏之卿也不愿来了。
每日陪着连襄的，只有红苕一人。
这天清晨，连襄坐在铜镜前，镜子映出她憔悴的面容，她怔怔地呆望着镜中的自己，做不出什么鲜活的反应。
红苕在她身后，手执一把鎏金梳，为连襄一点一点梳开发结。
自打连襄病后，她的食欲也迅速消减，吃得很少。一头乌发也变得枯槁，失去光泽。
她像一盏即将枯竭的灯，米粒大的灯火摇曳着，旁人吹一口气，她就要熄了。
红苕和她说话时，都是轻声细语，生怕哪一句语气重了，连襄又要闹起来。
“驸马前些日子送来好些布匹，殿下可去挑一匹，做身新衣服。
山下的市集也满热闹，据说有蓬莱来的道士，在那里支了个摊子给人算命。
殿下近来吃得愈发少了，若有什么想吃的东西，您尽管跟红苕说。
对了，白鱼先生前段时间还托人到我这里问，殿下近来是否还做噩梦……”
红苕的声音温柔低缓，但她说的话，连襄几乎都没有反应。
除了最后一句。
提到白鱼这个名字，连襄的眼皮动了动。
“白鱼……白鱼……”
她倏地抓住红苕为她梳头的那只手，眼睛死死地瞪着，眼底一圈青黑。
“红、红苕，你去为我……把白鱼……把白鱼先生请来！”
“殿下……”
“对，请白鱼……他肯定会救我，他一定有办法救我的！”
连襄提高了声调，说到后面，又变成痴痴呓语，像是自己安抚着自己。
她的双臂交叉环抱住两肩，身体不停地打着冷颤。
红苕的手腕被她抓出一圈红痕，但她毫不在意。她把手中的梳子轻轻放在妆台之上，一只手搭在连襄的后脑勺，像安慰弱小的孩童，慢慢地与她说话。
“好，殿下放心，我一定把白鱼先生请来……”
铜镜映出红苕的一双眼，她的眼神中有着无尽的冷意。
戴着面具的白鱼先生在三日后抵达别院。
“想不到，上次一别之后，三公主竟然憔悴至此。”
白鱼和连襄仍然保持着席地对坐的姿势，偌大的房间，除了他们面前各自的茶案，其他什么布置都没有。
连襄的状况已经相当糟糕。她甚至连白鱼说的话，都要反应好半天，才能明白他的意思。
“先生……先生救我……”
连襄早就没有了初见白鱼时趾高气昂的姿态。先是心里的病，而后心病侵蚀身体，她的身子也垮了。
连襄彻底被击溃，她希望谁能来救救她。
但白鱼先生回给她的话冰冷无比。
“这是你自己造就的孽果，怨不得，也救不得。”
连襄被那语气中的寒意激得一哆嗦，自从患病后，她变得远比过去畏缩，有人和她大声说话，她都要惊惶半日。
“不，不是，我没有……没有做错事，是他们，这都是他们的错！”
连襄坚持认为自己没有错。
门外只有红苕一人守着，在这段日子中，她已经成为公主殿下最信任的人，地位要高于其他的侍从。
她让任何人都不准靠近这间屋子，屋内，连襄的声音偶尔传到她的耳中。她在用求救的语气跟人说话，但红苕无动于衷。
白鱼一件一件，指出连襄犯下的罪。
“你因妒忌之心，害死你的丫鬟碧湖，只因为夏之卿在你面前夸了她两句。碧湖自小就学着如何侍奉于你，全心全意待你。她委身于夏之卿实非自己所愿，而你非但没有将她从泥沼中救出，反而用力推了她一把。你从不把她当作人看，只视为一个不值钱的花瓶，想砸碎就砸碎。碧湖，是你的一罪。
碧湖之后，你又害死了夏之卿妾室的孩子。那孩子本来与你有缘，你却强行斩断这缘分，甚至剥夺了它的生命。孩童无辜，你犯下害命之罪，这是你的二罪。”
连襄听他提起碧湖，提起二房的孩子，神情有一瞬恢复清明，尖锐地回击着白鱼。
“不，那不是我的错！碧湖是个下贱的奴才，她贪图正妻之位……而那二房，她也是居心叵测！如果、如果我不先下手为强，那现在死的就会是我！我不能死——”
连襄为自己辩解，她从不认为是自己的错。
她是公主，高高在上。碧湖和夏之卿的妾又算得上什么呢？命比草贱，还不是她想杀就杀！
白鱼先生冷眼望着她，看她执迷不悟，看她疯癫不休。
连襄根本毫无悔意。
白鱼安静地注视着她的丑态，她时而清醒时而糊涂，最终吐出来的话也都是颠倒混乱的，偶尔还要叫喊。
记忆力的粉裙少女似乎离他很远很远了，那是镜中的幻影，还是水底的斑斓呢？白鱼心想，或许她从未真正存在于世。
他凝望着连襄，半晌，忽而开口打断她的疯态。
“那元鹤呢。”
他问。
“他是从未对不起你的人，连襄，这你又要如何狡辩呢。”
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