金色的阳光如细密的纱幔般轻柔地洒落在一尘不染、整洁有序的街道上，道路两旁的建筑鳞次栉比，处处彰显着典雅高贵的气息。
“我元符城乃是闻名遐迩的礼仪之邦，怎可能有流浪犬落没于街头巷尾？你竟敢故意耍我？”，只见那带头的白袍男子瞬间涨红了脸，脖颈处青筋微微凸起，带着几分难以掩饰的羞赧与恼怒说道。白袍在阳光下闪烁着威严的光芒，犀利的眼神中满是质疑与不满，只因眼前之人所言是对这座都城风貌的莫大污蔑，更是对自己长久以来尽瘁维护成果的公然挑衅。
古今闻声，旋即明白对方的意图，原本悬起的心重归腹中，然而更多的情绪则是哭笑不得，本就疲惫不堪且带着几分狼狈的脸上瞬间写满了无奈与委屈，当即哭丧着脸道：“怨我口无遮拦不假，可我又怎会知晓那人去了哪里？这不是故意为难我么”。此刻的他衣衫不整，领口敞开，头发也被撕扯得有些凌乱，几缕发丝耷拉在额前。
言毕，对方或许是意识到自己方才的态度有些过激，心中不免涌起一丝愧疚之意，脸上的神情也逐渐缓和下来，原本紧绷的肌肉也松弛了几分，转而走上前去，伸手轻轻拍了拍古今的肩膀，稍显温和的语气安抚了一番，而后才带着几分尴尬与不甘，低声向古今道几句好话，带着手下人悻悻离去。
见几人渐行渐远，直至身影消失在街道的尽头，古今当即拖着那条受伤的瘸腿，争分夺秒地朝着不远处的客栈艰难挪去。每走一步，受伤的腿部都如被千万根细密的针深深刺入，传来钻心疼痛，但他紧咬着牙关，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滑落。不远处客栈的招牌在微风中轻轻晃动，发出轻微的嘎吱声，似乎在向他这个疲惫的路人热情招手。
踏入客栈，一股浓郁的酒菜香气扑面而来，瞬间萦绕在古今的鼻尖。他早已饥肠辘辘，腹中如重重擂动的战鼓般咕咕作响，他强忍着腿部的剧痛，找个且算安静的空席坐下，迫不及待地向店小二招手示意，点了几道热气腾腾的招牌菜。
不多时，菜肴便如流水般一一上桌，看着眼前色泽诱人、香气扑鼻的美食，古今早已抛开了所有的仪态与矜持，犹如饿狼扑食般风卷残云，狼吞虎咽起来。他的吃相极为不雅，食物残渣沾满了嘴角，汤汁也顺着下巴流淌下来，直看得旁人目瞪口呆。邻桌的食客们纷纷投来异样的目光，有的甚至掩嘴偷笑，但其却丝毫不在意，此刻在他心中，填饱肚子才是最为重要且紧迫的事情，其他的一切都已被他抛诸脑后。
待酒足饭饱之后，古今方似缓过些苦闷，用衣袖抹了抹嘴，深吸一口气，平复了一下略显急促的呼吸，高声唤来小二，塞过一些碎金锭，同时微微压低声音问道：“小二哥，有一事须得向你请教一下”。
小二脸上挂着热情洋溢的笑容，连忙快步走到古今桌前，点头哈腰地说道：“客官您尽管吩咐，小的在这客栈伺候多年，这城里城外的事儿，小的一定知无不言，言无不尽。”
古今随即道：“在句曲大陆甚至整个兜率地洲，你可知何门何派之人平日身着赤袍鼎纹衣？”
询问间本未抱多少希望，此番也不过姑妄试之，然而不成想一言中的。只见小二闻言，眼睛陡然一亮，瞳孔中闪烁着兴奋的光芒，眉飞色舞道：“公子所说的莫不是斗火大陆的无尽火宗罢？”
见小二似乎对此颇有了解，古今即刻来了兴趣，身体微微前倾，充满了期待与渴望详情的炽热期待。
小二则清了清嗓子，开始详细道来：所谓斗火大陆，乃是由萧氏一族创立的无尽火宗所掌管的一片广袤大陆。在那片神奇的大陆上，炼丹之术盛行不衰，其主要以炼制各类灵丹妙药为主。数百年来，无尽火宗凭借着其登峰造极的炼丹技艺与各大陆都保持着良好且密切的联系，在众多大陆之中，乃是威名远扬、实力强横的存在。他们所炼制的丹药，功效堪称神奇，有的能起死回生，让濒死之人重获生机；有的能增强功力，使修炼者的实力在短时间内得到质的飞跃，故而备受各方势力的追捧与觊觎。据说，无尽火宗内高手如云，无数的炼丹高手皆汇聚于此，他们对炼丹药材的挑选极为严苛，每一株药材都要经过精挑细选，反复甄别；对炼丹火候的掌控更是精准入微，仿佛能洞悉火焰的每一丝变化，每一颗丹药都蕴含着强大而纯粹的药力，堪称稀世珍宝。
小二侃侃而谈，古今则竖耳倾听，尤其当听闻乃是以炼丹为长后，则愈发坚信救助自己之人定与这无尽火宗有着千丝万缕的联系。思前想后，虽然不解对方为何会对自己鼎立救治，但却也不无事自扰，眼下唯有找到对方，方能解开心中谜团，问个清楚明白。
心知此刻心急吃不了热豆腐，因而在打听到斗火大陆所在后，古今反倒平心静气，就地开间客房，准备好生休整一番，毕竟历经与死神祸星的博弈，此刻的早已强弩之末，倒不如重振旗鼓，养精蓄锐后再议不迟。
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