朝堂之上很多老臣知晓此事，不过也有很多刚刚从地方上升上来的官员并不知晓，也都纷纷附和，想要李善长讲讲这个故事。
李善长笑着看向朱元璋，“陛下，这件事与您大战陈友谅、张士诚相比，的确是没那么人知道，既然这么多同僚想要知道，不如让臣给他们讲讲？”
宣扬自己的光辉事迹，朱元璋没理由拒绝啊！
正好让百官们知道，在对付商人的手段上，还是他朱元璋手段更加高明！
朱元璋故作深沉的思考片刻，这才点点头，“既然诸位爱卿想听听，那你就讲吧，不过朕可得提醒你，实事求是，别过分吹嘘！”
“是，请陛下放心，臣一定如实讲述。”李善长拱手，低头思索片刻，然后开口道：“十多年前，也就是大明刚刚建立的时候，江南有个富商名为沈万三，其出生普通人家，即便是在战乱中，这沈万三靠着自己的聪明，经营生意，经过数十年的富累金玉，他已资巨万方，成为江南的第一大地主。”
“这沈万三田产遍天下，沈家因为土地太多，所以雇佣了很多长短工，解决了很多人的衣食问题，在江南颇有名望。”
“然而，这沈万三有了钱就有了其他想法，他首先是做出乐善好施，爱护百姓的模样，这些行为让他在当地有着很高的威望。”
听到这里，有官员开口道：“李大人，您为何说这沈万三是故意做出‘乐善好施、爱护百姓’的模样，难道就不能是这沈万三真心想做善事么？”
李善长微微一笑，“你可知沈万三是如何发家的？”
“世人皆传沈万三出身普通，聪明伶俐，勤劳好学，诚信经营这才攒下偌大身家，哼哼，在乱世中做生意，还做的这么好这么大，你们当真以为他是靠个人能力和心善么？”
“据老夫所知，沈万三早年在姑苏城经营千亩庄田，之后利用朝廷开放私人对外贸易的商机，与东赢和南洋从事丝绸、茶叶、瓷器及工艺品的生意，沈万三注重攀附权贵，巴结有权有势的人，所有关节都是用钱打通，元朝官员皆有收其贿赂，之后当时江苏台州的私盐贩子张士诚发动农民起义，自立为周皇帝，沈万三为了巴结张士诚，出资为张士诚的官兵发放犒赏，而张士诚在运粮北上时，也划拨给沈万三一大笔舟船脚力费用，这使沈万三迅速成为江南第一大富豪。”
“陛下灭掉张士诚、陈友谅、方国珍等人的军队，攻下了苏州城，建立大明，见此情形，沈万三立马抛弃张士诚，向陛下表示自己的效忠，组织江浙地区的大户向大明缴纳了税粮万石之多，沈万三为了巴结陛下，还设宴宴请陛下，酒宴上，红玛瑙酒杯、羊脂玉筷架、白玛瑙水果盘.极尽奢华，还派出美女、金钱诱惑，只不过陛下并没有上当罢了！”
“你们说如此一个善于经营、攀附的商人，他当真是真心为了做善事？！”
一时间，大殿内鸦雀无声。
朱元璋见状，朗声道：“今天这个事情也是为你们提个醒，商人会为了利益不择手段，你们得要抵住他们抛出的各种诱惑！！”
“好了，李善长你继续说。”
“是，陛下！”李善长点点头继续道：“当时明朝初建，经过战乱的国家百废待兴，而修城墙是当务之急。于是陛下就下令修建城墙，可未曾想国库空虚，根本支撑不了城墙的建设，城墙才开始不久，国库里就已经没钱支付了。
大臣纷纷向朝廷递交折子，奏请陛下尽快解决资金问题，朱元璋也急得一筹莫展，就在这个时候突然沈万三主动要求承担修城墙费用，更是坚定地说出‘承蒙皇上看得起我沈万三，为国家捐资我义不容辞’
随后，他不但立即筹集了所需资金，还主动承担了三分之一的城墙建设任务，并亲自进行监工建设。
他日夜监守在工地旁边，督促工人们提高施工进度。不但资金跟得上，连民工的工资也是按时发放，上下一条心，他负责的城墙部分比朝廷修建部分还提前三天完工。
这次的资助和修建城墙很是让陛下开心，沈万三帮朝廷解决了大问题，陛下对沈万三的慷慨十分赞赏，慢慢地，他们的来往也较为密切，陛下和朱元璋渐渐成为了朋友。”
李善长停顿一下，继续道：“若是只听到这里，大家对沈万三的印象当中依旧是爱国爱百姓的善良商人，虽然善于钻营、攀附权贵，但这也不是什么大问题，对吧？”
百官纷纷点头。
“那接下来我讲的你们可要认真听了。”
“有沈万三的支持，京城的城墙自然很快修好，可是很快就有人开始明里暗里宣扬沈万三，这让沈万三得到了老百姓的众口称赞，民众到处都在夸沈万三是“活菩萨”，沈万三在百姓心目中的威望越发的高。”
“为国为名做好事，威望高一点没关系吧？”又一位官员开口道。
李善长微微一笑，反问道：“那你若是有这么高的威望，你会干嘛？”
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