元子攸一见实在是打不过，没办法只好闭门不再出去了。
看来打仗光靠热情不行，还需要有能力的人来统筹组织。
可是选谁出来扛大梁好呢？
其实最有能力担任这个职责的人选就是贺拔胜。
贺拔胜阻止了尔朱残党攻打皇宫的打算，建议尔朱世隆率众出逃，看似为尔朱氏打算，实际内心的算盘早就打好了。现在尔朱荣已死，尔朱氏剩下的几个人里根本没有人有能力有威望值得自己投靠，还是站在朝廷这边是正路。所以他并没有跟着尔朱世隆一起出城，而是转身去投奔了元子攸。
元子攸得知贺拔胜的行为，大大夸奖了他一番。
但贺拔胜一直是尔朱荣的人，刚刚投奔过来，不知虚实，元子攸最终没敢启用他。
在朝内找了一圈之后，元子攸最后任命前车骑大将军李叔仁为大都督，总体负责讨伐尔朱世隆的事宜。
这个任命很是让人捉急。
李叔仁的指挥能力和战斗力实在不怎么样，六镇败给破卫可孤，山东败给邢杲，基本就没打过什么像样的胜仗。现在这种情况下指望他能扭转败局基本是没希望的。
果然，李叔仁上任之后，任由契胡骑兵在城下耀武扬威，根本就没什么对付的思路。
初六的时候，皇后尔朱英娥终于生了个皇子，按惯例大赦天下。
但这个时候赦不赦的根本没啥意义，你赦免别人，别人可没想放过你。
元子攸成天愁眉不展。本来以为成功解决掉尔朱荣事情就结束了，没想到现在如此难受。他召集群臣商议对策，结果满朝堂的文武大臣都面面相觑计无所出，大都督李叔仁更是头都不敢抬。
这时，元子攸身边的通直散骑常侍李苗看不下去了，他奋衣而起道，现在这些毛贼如此嚣张，朝廷有倾覆之忧，正是忠臣烈士报国立效的时候。我虽不是武将，但社稷安危责无旁贷。我请求率领一支部队去截断河桥，至少可以让契胡部队无法渡河。
总算有人站出来了，元徽和高道穆赶紧称赞李苗的主意好，元子攸也被李苗的志气所打动，觉得可以一试，于是下令全力支持李苗的计划，同时让李叔仁负责接应。
李苗招募了一百多名敢死之士，偷偷准备了很多装满柴草油料的火船。
八月十三，夜半时分，李苗率人从上游马渚顺流而下，在距离河桥还有几里地的时候，点燃了火船。
几十艘火船势不可挡，先后撞到河桥上，一时间黄河上空烈焰冲天。
河桥乃是一座木质浮桥，最怕火攻，很快就被彻底引燃。
洛阳城下的契胡骑兵发现河桥起火了，顿时军心大乱，生怕自己困在黄河南岸被人包了饺子，于是纷纷争桥北渡。
本来就被烧得差不多了，再加上突然涌上来这么多人，河桥再也承受不住，终于从中间断裂倾覆，桥上的契胡士兵落入黄河，淹死了一多半。
李苗一看计划已经成功，没必要再直接跟契胡部队硬打，于是率领众人停泊在河中的小岛上，等待洛阳城中的援军出来接应。
结果李叔仁太不靠谱，光站在城上看热闹，迟迟没有派兵出来。
当夜月光明朗，北中城里的尔朱世隆很快就缓过味来，一看偷袭的部队原来就这么点儿人，于是命人从浅滩处涉水上岛与官军死斗。
岛上的官军孤立无援，人数又太少，没支撑多久就全军覆没。李苗宁死不降，举身跳入黄河而死。
李苗用生命为代价截断了河桥，也切断了北岸契胡部队进入洛阳的通道。
尔朱世隆见河桥已断，短时间内无法修复，没奈何只好收兵北还。
元子攸得知李苗以身殉国，伤心痛惜了很长时间，追赠李苗为车骑大将军、仪同三司，封河阳县侯，谥号忠烈。
第二天，元子攸确认尔朱世隆的部队已经走远了，这才稍稍定了下心，下令派行台源子恭率领一万兵马出西道，行台杨昱率八千兵马出东道以讨伐尔朱世隆。
这些其实都是虚张声势而已，现在元子攸的部队根本没有对抗尔朱氏的实力。所以源子恭的主要任务其实是镇守太行陉的丹河峡谷，修筑堡垒防备契胡部队再次南下。而杨昱则根本没有出兵。
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