“是的。”沈磬道，“父皇临走时交给我的任务。”
“南方的水匪已经让皇上都重视起来了吗？”秦存德道。
“不错。”沈磬继续道，“而且这次剿水匪的，不仅有我和君歌，还有明面上的钦差大臣。”
闻言，秦存德的眼睛不禁一凛。
“不知小的可否知晓钦差大臣是？”
“三元及第的新科状元郎，蔺暮辞。”沈磬道。
“殿下，”秦存德顿了顿，“南方的官场水很深，您如果只是来做生意赚钱，小的定是全力以赴，可一旦牵扯到官场，小的恐怕无能为力。”
秦存德也是实话实说，他就是个生意人，官场他惹不起。
“这点你放心，钦差大臣蔺暮辞和两江总督兼兵部尚书邵崇德是我们的人。”
秦存德：……
商红婉：……
秦思婉：……
两江总督是什么概念？
是整个南方最大的官。
整个郗国所有南方七省都在其管辖之下，没有人的背景比他更厚了。
先前海川知府蒋志荣口口声声说的邵家外戚，说的就是邵崇德。
只不过邵崇德不认，如果邵崇德真的认了，那不单单是沈磬，就连蔺暮辞也得掂量一下。
就像前些日子沈磬和唐纵酒听见秦思婉那句“听雨楼是我家产业”时的震撼一般，秦家一家三口听见沈磬说“两江总督是我的人”时，一时间不知道该怎么搭话。
殿下，您这么轻松地说这种话，真的可以吗？
无论如何震惊，秦存德听懂了。
沈磬这句话的意思是，事情尽管搞，整个郗国就没有比她舒凝公主背景更大的人了。
他们一个有权，一个有钱，怕啥？
秦存德给自己捏了一把汗。
他不禁想起这位公主在皇都做的每一件大事情。
哪怕是在南方，也传得沸沸扬扬有声有色。
但话又说回来，商场如战场，自古一将功成万骨枯，商场又何尝不是如此？
念及此，秦存德心一横。
“殿下！”他一步上前下跪，“小人这辈子唯您马首是瞻，哪怕豁出这条命也心甘情愿。”
“秦老板，我在这里，没有人敢要你们一家人的命。”沈磬道。
秦存德说的是他自己，而沈磬说的是他们一家人。
这是一颗定心丸。
秦存德磕头，沈磬受了。
“既然如此，殿下，你要剿水匪，就离不开刘家。”秦存德继续道，“南方靠水，渔业发达，刘家几乎包揽了整个南方海域的渔业和运输。”
“刘家常年和水匪打交道，显然和水匪私底下打成了一致，您剿水匪，就是剿刘家。而且……”
“而且还有官府。”唐纵酒此时开口道。
“是的，驸马爷。”秦存德道，“南方的水匪能如此猖獗，和官府脱不了干系。”
“但是话说回来，如果殿下这次能把水匪剿清，甚至说收编入朝廷，那您那七百万两银子的目标，就几乎达成了三分之一。”
“他们那么有钱？！”沈磬讶道。
秦存德点头。
“那剩下的三分之二呢？”
“自然是丁家，姑苏家和我们秦家。”
“所以，你的意思是说，南方商会之中，实际上刘家是最大头？”
“不错。”
“比你们还有钱？”
“正是。”
沈磬：“……”
自从认识秦存德，沈磬才真正了解到什么是“有钱”。
毕竟，这“钱”和“有钱”完全是两个概念。
“最后说说姑苏家。”沈磬道。
“姑苏家的住，可不单单是客栈和驿馆，”秦存德道，“姑苏家有全郗国最好的工匠，那造房子的手艺可是郗国独一份儿。”
“这么厉害……”沈磬喃喃道。
“能坐上行业之首，自然都不是等闲之辈。”秦存德道。
“秦老板，那依你之见，我们应该从什么地方开始？”
“依小人之见，所谓擒贼先擒王，刘家拿下了以后，后面两家就轻松多了。”
“你的意思是，先剿匪？”
“正是。”
南方水匪猖獗的根本原因在于盐。
郗国主要生产盐的地方就在南方和东北方。
而从南方到西南方，官盐的运输需要经过长时间的水路。
不仅仅是时间，期间的人力物力财力都是一大笔开销。
这就导致了西南方的官盐价格普遍比其他地方贵十倍。
同时使得西南方的百姓们对此苦不堪言。
也正因为如此，南方至西南方一带的私盐泛滥。
同样的价格能买到更多的私盐，官盐在西南方就失去了市场。
这是朝廷不能容忍的事情，于是朝廷就开始治理。
一来一去，有些人便落草为寇，成为了水匪。
有的人在和官府对抗的过程中，杀了官府的人，从此也站在朝廷的对立面。
就这样，渐渐形成了水匪之势力。
他们不仅自己贩私盐，还抢官盐，包括往来的商船。
长此以往，水匪的势力越来越大，故而对朝廷来说，是一个心腹大患。
墨洋江全长四千多公里，从北方的雪山下一直穿过整个郗国，通往南方的沿岸口。
它不仅是郗国境内最长的河流，还是郗国最主要的水路贸易河流。
临西城在墨洋江的西边，靠近南方一带，是水匪最猖獗的地方。
不是因为别的，主要是因为朝廷送往西边和南方一带的官盐走的水路之中，临西城是必经之地。
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