青铜铸就的朱雀大街飘着槐花香，萧烬的断刀在青石板路上拖出火星。卖胡饼的摊贩笑着递来油纸包，那掌心红斑与当年王府厨娘分毫不差。
"殿下趁热吃。"妇人的围裙下露出半截机关臂，"您小时候最爱这口。"
聂斩骸的九环刀劈碎油纸包，毒针在馅料里泛着青光："二十年过去，连砒霜的成色都没变。"他扯开摊贩衣襟，胸腔内跳动的墨家机关心刻着永昌七年的日期。
谢停云的笑声从街角茶馆传来。他掀开茶盖，沸水中沉浮的竟是萧烬幼时乳母的眼珠："世子可知，你喝的每一口奶水都掺着傀儡虫？"
萧烬的巫血在经络中沸腾。翡翠耳坠残留的荧液渗入眼眶，他看见整座青铜长安的真相——每个"百姓"的脑后都连着青铜丝，丝线汇聚向皇宫方向，织成遮天蔽日的蛛网。
"烬儿。"
靖王妃的呼唤让蛛网震颤。萧烬看着母亲从茶馆二楼走下，裙裾扫过处青砖生出血肉。当她的指尖触及少年面颊时，温度与记忆中的分毫不差。
"这具皮囊可还满意？"谢停云叩击桌面，露出腕间巫族刺青，"用你娘亲的脊骨混着昆仑玉粉，养了整整十九年......"
聂斩骸的青铜骨臂突然暴长三丈。机械五指捏碎谢停云的头颅，飞溅的却不是脑浆，而是千万只青铜甲虫："装神弄鬼！"
虫群在空中凝成新的躯体。谢停云抚摸着再生完毕的脖颈，木拐点地唤出赤羽卫残部："请世子更衣，登基大典该开始了。"
萧烬的瞳孔映出皇宫方向升起的狼烟。那不是求救信号，而是永昌七年靖王府焚毁时的烟色。当"母亲"为他披上龙袍时，他摸到袖口暗袋里的巫毒囊——与当年父王赴死前夜准备的完全一致。
"你们在复刻那天。"萧烬的断刀抵住"母亲"咽喉，"为什么？"
朱雀门轰然洞开。三百重甲骑兵踏着血浪而来，为首者掀开面甲，露出宇文灼年轻时的面容："因为您该做出与靖王不同的选择。"他掷来染血的襁褓，内里裹着半枚传国玉玺，"比如亲手掐死这个巫族孽种。"
襁褓中的婴孩睁开双眼，眸色与萧烬如出一辙。当宇文灼的剑锋指向婴儿眉心时，整座青铜长安开始崩塌——这是二十年前真正的弑君现场！
"不要！"
萧烬的嘶吼震碎时空。巫血化作锁链缠住宇文灼，却在触及襁褓时骤然消散。他看见自己的手掌穿透婴儿身躯，那孩子额间朱砂痣突然迸射血光。
"你终于动手了。"谢停云的声音从四面八方传来，"永昌七年腊月廿三，靖王萧远山就是这样掐死了襁褓中的真太子......"
聂斩骸的九环刀劈开幻境。真实的长安废墟呈现眼前，遍地都是插着青铜丝的尸骸。真正的谢停云坐在龙椅残骸上，胸口插着半截断刀——与萧烬手中的刀柄严丝合缝。
"这是你第八次轮回的选择。"老者咳出血块，"每次都会在最后关头弑亲......"
狼嗥撕裂暮色。聂斩骸的青铜骨臂突然插入自己太阳穴，硬生生扯出条沾满脑浆的傀儡虫："找到你了！"他捏爆虫身，整座废墟剧烈震颤，"躲在人脑里操控记忆的杂碎！"
地底传来悲鸣。当萧烬的巫血渗入裂缝时，看见百米深的坑洞中蜷缩着山岳般的青铜巨兽。兽首镶嵌的正是传国玉玺，三千根青铜丝从玺身蔓延，连接着所有"百姓"的后脑。
"墨家食梦貘。"谢停云的身躯开始沙化，"以皇室秘闻为食，吐出的梦境便是......"
宇文灼的傀儡大军从地缝涌出。这次他们抬着口冰棺，棺中女子与晏惊鸿容貌相同，心口插着柄刻满漠北文字的匕首。聂斩骸看到匕首的瞬间，机械眼迸出火花——那正是他当年送给狼骑兄弟的成年礼！
"你们连死人都不放过！"他撕开冰棺，却见女子腹腔藏着块青铜碑。碑文记载的真相让萧烬如坠冰窟：永昌三年的长生宴，靖王分食的竟是巫族圣女血肉。
暴雨倾盆而至。当宇文灼的剑锋再次袭来时，萧烬没有躲避。他任由利刃穿透胸膛，巫血顺着剑纹逆流而上："该醒了。"
食梦貘发出震天哀嚎。连接百姓的青铜丝根根崩断，那些麻木的面容突然恢复神采。朱雀大街的槐树开始枯萎，树干中跌出三百具巫族遗骸，每具骸骨都攥着片带血的玉牒。
"这才是真正的宗谱......"聂斩骸劈开槐树根，拾起玉牒残片，"萧氏皇族，全是巫族与墨家的混血！"
谢停云彻底化作流沙前，将机关城密钥塞入萧烬手中："去骊山......那里有徐骁留给你的......"
宇文灼的傀儡身突然自爆。气浪掀飞半座皇城时，萧烬看见血雨中浮现真正的长安——饥民啃食着观音土，城墙贴满"诛巫族余孽"的皇榜，而龙椅上的胤武帝脖颈后，插着根与谢停云木拐相同的机关钥。
"该结束了。"萧烬捏碎密钥，食梦貘在悲鸣中化为青铜汁，"用二十年的噩梦换江山，你们不配活着。"
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