晚上，吴晟不情不愿的跟着父亲来到吴氏一族宗族大厅。父子二人一前一后的走在大街上。
吴刚的脊背，因生活的重压微微有些弯曲，但他的眼神却依旧坚毅，透露出一种不屈的力量。吴晟跟在父亲身后，眼神中带着一丝紧张与怯懦，双手不自觉地握紧衣角。他们深知，此次前往宗族大厅参加家族会议，等待他们的或许并非善意。
“哟，瞧瞧这是谁啊？”一个面容尖瘦的子弟阴阳怪气地开口，“这不是吴刚叔和他那不成器的儿子嘛，怎么，这是要去参加家族会议，给咱们家族丢人现眼啊？”
旁边一个身材臃肿的子弟也跟着起哄：“哼，就他们父子，能有什么出息？去了也是给咱家族抹黑。”说罢，还夸张地捂着鼻子，仿佛吴晟父子身上带着什么难闻的气味。
吴晟闻言，顿时气愤不已，随即准备上前和他们理论。
闻言，吴刚眉头微微一蹙，眼中闪过一丝愠怒，但旋即压下。他深知，在这宗族之中，与这些浅薄之人争执毫无意义，只会徒增烦恼。他轻轻拍了拍吴晟的肩膀，低声道：“别理他们，咱们走。”吴晟咬着嘴唇，眼中满是愤懑，却也只能随着父亲继续前行。
不多时，父子二人来到了宗族大厅门口。两名守卫如两尊冷漠的门神，手持长枪，威风凛凛地站在那里。看到吴晟父子，他们的眼神瞬间充满了鄙夷。
其中一名守卫嘴角勾起一抹嘲讽的笑，开口道：“哟，这不是吴刚父子嘛，怎么，还有脸来参加会议？莫不是来给咱们家族丢人现眼的吧。”
另一名守卫也跟着附和：“我看呐，他们就是来凑数的，说不定一会儿在会议上又要出什么洋相。”
吴刚勉强挤出来一个笑容，恭敬地说道：“两位兄弟，我们父子收到了家族会议的通知，特来参会！”说罢，吴刚将怀中的褶皱的邀请通知单恭敬地递了过去。
另一个守卫斜睨了一眼那封信函，却并不接，只是上下打量着他们，眼神中满是不屑，冷哼一声道：“就你们？还参加家族会议？别在这儿闹笑话了。瞅瞅你们这一身寒酸相，别把这尊贵的大厅给弄脏了。”
其中守卫上下打量了他们一番，不屑地哼了一声：“就你们？还参加家族会议？别在这儿开玩笑了。看看你们这寒酸样，别把这大厅的地都给弄脏了。赶紧回家睡大觉吧！”
吴刚气得脸色铁青，向前跨了一步，大声质问道：“我们也是吴氏宗族的族人，参加家族会议乃是天经地义，你们凭什么阻拦，又凭什么如此羞辱我们？”
吴晟气得满脸通红，血气上涌，忍不住向前跨出一步，大声说道：“你们怎能如此无礼？我们确实收到了通知，凭什么不让我们进去！”
守卫见状，向前猛地逼近一步，双眼圆睁，恶狠狠地瞪着吴晟，喝道：“你这小子，还敢顶嘴？再敢胡言乱语，信不信我把你们打得屁滚尿流，赶出宗族！”
就在气氛剑拔弩张之时，一阵沉稳的脚步声传来。一位须发皆白的族老迈着不疾不徐的步伐缓缓走来。族老身着一袭月白色长袍，袍角绣着精致繁复的云纹，每走一步，云纹仿佛都在流动。
看到门口剑拔弩张的情形，老者微微皱眉，神色不悦，沉声问道：“这是在干什么？成何体统！”
守卫见是族老，脸上的凶戾瞬间消失，取而代之的是满脸的恭敬，连忙躬身行礼道：“回禀族老，这两人自称收到家族会议通知，想要进入大厅，可看他们这模样，实在不像是有资格参会的，所以……”
族老目光如炬，落在吴晟父子身上，神色稍缓，语气平和却带着不容置疑的威严：“他们父子确是收到通知前来参会的，放行吧。”
守卫虽心有不甘，但也不敢违抗族老的命令，只得不情愿地让开了道路，嘴里还小声嘟囔着：“哼，也不知道他们走了什么狗屎运……”
吴刚感激地看向族老，躬身深深一拜，说道：“多谢族老相助，大恩不言谢。”吴晟也赶忙跟着行礼，言辞恳切：“多谢族老。”
吴晟父子二人跟随着那位老者缓步前进着，经过一道漫长的阶梯，终于踏入大厅，顿时一股庄严肃穆的气息扑面而来。大厅极为宽敞，地面由光洁的青石铺就，在烛火的映照下，反射出清冷的光。大厅正中央，摆放着一张巨大的长方形红木桌，桌上整齐地摆放着笔墨纸砚以及一些记录家族事务的竹简。
宗族大厅内，族长，三位族老早已等候多时，三位族老和族长早已端坐在主位之上。三位族老皆是白发苍苍，满脸皱纹，却精神矍铄，眼神中透着睿智与威严。族长端坐在中间，身着华丽的锦袍，神色冷峻，不怒自威。而在大厅两侧，摆放着数排座椅，供家族中有身份地位的人就座。
吴晟父子二人赶忙上前，在大厅中央停下，恭敬地向三位族老和族长深深鞠躬。吴刚声音洪亮地说道：“拜见三位族老，拜见族长。”吴晟也赶忙跟着行礼，声音清脆却带着一丝紧张：“拜见各位长辈。”行礼完毕后，父子二人默默退到一旁站定。
“没必要一直站着！坐下吧！”族长挥了挥手，示意二人坐下。
“族长厚爱，但我们父子二人对家族并没有什么贡献，我们站着就好！就不坐着丢人现眼了！”吴刚恭敬地回应道。族长微微颔首，表示理解。
此时，坐在中间的一位族老轻抚着胡须，眉头微皱，开口说道：“奇怪，这都什么时候了，吴谋一家怎么还不来？”
此时，坐在中间的一位族老轻抚着长长的胡须，眉头紧皱，面露不悦之色：“这吴谋一家，究竟是怎么回事？都这时候了，还不见踪影。”
另一位族老面色凝重，接口道：“哼，吴谋向来目中无人，趾高气昂，如今他儿子刚刚金榜题名，怕是更加骄傲自大了，说不定根本没把这家族会议放在眼里。”
第三位族老神色忧虑，缓缓说道：“此次会议如此重要，关系到家族未来的走向，他却如此肆意妄为。虽说他儿子金榜题名是家族的喜事，但也不能因此就无视家族的规矩。我听闻，他近日行事越发张狂，结交的人也颇为复杂，真担心他会给家族带来麻烦。
族长缓缓开口说道：“此次会议如此重要，他们理应知晓轻重，再等等吧！”
“是！”三位族老恭敬地说道。
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