傍晚，阴霾初散，夕阳在云缝中乍泄乍收。夹道的山坡上、山沟里、坡坎上，一丛丛野菊花已经含苞，有待绽放。在苍术往昔的记忆中，这山野间的菊花一旦开放，漫山遍野都是望不断的金黄。
苍术身披红色披风，与一身江湖侠客装扮的云飞并骑而行，颇有一种江湖儿女的气概。他们不紧不慢地骑着马，朝着临风郡前进。现在已近黄昏，两人肯定赶不上城门关闭前进城了，便索性放慢速度，也好让疲惫的马儿歇息歇息。
经过临风郡，再经过常山郡，他们就要抵达晔城了。这一路从初秋走到秋意浓，对苍术而言，此时此刻是最为惬意的。因为霍时晏“张扬”的安排，成功将来自晔城暗处的“冷箭”引至他那边。自四方城出来后，他们已数次在城与城之间遭遇偷袭，好在都安全度过。而这一边，她与云飞从未被人察觉，处境甚为安全。
在四方城出发前，霍时晏跟她说，因为他们对受伤女子的身份存疑，想等她醒来之后问个究竟，所以决定带上那个女子并会妥善安置照顾。同时，为了将藏在暗处的危险引开，他们需要做戏做全，所以他和怀左、九儿都要陪同在公主马车附近，才能足够真实。如此一来，他便安排她和云飞两人单独行动，他们可以自由安排行程快慢，只要最后抵达晔城的那一路集合便可。
苍术虽然困惑于霍时晏明知她想逃跑，却没有对她严加守卫，反而予以了最大程度的自由。但她总觉得，以霍时晏思虑之周全，或许是他在暗处另有安排，只是没有告诉自己罢了，于是她立刻就答应下来。
相较而言，九儿的反应却颇为激烈，她执意要与苍术一同前行，并表示未婚女子与陌生男子单独同行，有辱名节。苍术明白九儿是担心她会借机逃离，无法确保她的安全才会如此强烈地反对。因此，苍术偷偷向她承诺不会独自离开，会随霍时晏一起去晔城，九儿才最终不再反对。
不用想着怎么逃跑，也不用担心人身安全，苍术整个人都放松下来，她开始欣赏起昭国与草原不同的风光和风俗。每到觉得有趣的城市，就会多停留两天，四处逛逛，感受那里的风土人情；碰到野外平坦好走的路段，她还会和云飞比赛骑马。就这样，她和云飞有时会走在霍时晏他们前面，有时又落在他们后面。
此时，他们走在了霍时晏队伍的前面，估计会比他们早几天到达临风郡。因为前往临风郡的路上，有一片陡峭的山崖，道路崎岖难行，他们大队人马通过肯定会费些时间。
那里虽然崎岖难行，但风光却是苍术前所未见的，美得无与伦比，壮阔得令人赞叹。
路过的山民见小姑娘如此惊叹，便告诉她，再往前靠近临风郡还有一处山崖，名叫落霞山，那里的日落才是真的美。那里有瀑布倾泻而下，瀑布下是清澈见底的潭水，周围是郁郁葱葱的山林。潭水又与南川河相连，蜿蜒曲折，流经临风郡、常山郡后，还会一直流到晔城汇入青阳河。
苍术好奇地问那些山民，这么美的地方可有人在那里居住。山民说崖壁陡峭至极，想要到下面去绝非易事，但是那水潭边的滩涂上会生长一些珍贵的药材，所以偶尔还是会有一些采药人从别处绕远路到山崖下采药卖钱的。
山民的讲述，听得苍术十分神往。她和云飞路过那里时还是正午，苍术说就要在那里等着看日落，云飞毫不犹豫就一口答应，结果那天下午天色转阴，哪里还有太阳，更别提看日落了。
其实一路上，云飞对她从无约束，她若想于城中闲逛，云飞便寻一处茶摊等候；她若说不想在野外过夜，云飞便可以整夜整夜陪她赶路，到了城镇里再埋头大睡。可以说，云飞对她真的仿若亲兄般悉心照料。
苍术甚至暗地按约定的地址传信给早已抵达晔城的马叔和杜若，她叮嘱马叔，待听到霍将军的人马回城的消息后，每日未时至昌乐坊东坊门，自东向西数第五个铺子的门口等待。她自己或许会难以脱身，所以会设法与他们取得联系。若未时过了，仍无人前来寻他们，便先行离去。
一开始，她随手乱写了些字，让信差送到一个胡编的地址，想试探霍时晏有没有派人在暗处盯着她，或者会不会有人把她寄出的信拦截下来交给霍时晏。试了几次后，什么情况都没有。于是，她趁机把给马叔他们的信送了出去。
小日子过得太舒坦，再加上每天和云飞闲聊，听他讲最多的就是他们将军的丰功伟绩，苍术慢慢觉得霍时晏在她心中的形象变得高大伟岸了起来。
云飞时常会毫无征兆地消失一段时间，询问他时，他总是回答说是去找霍时晏复命去了。有一次，他还给自己带回了此时她身上穿着的红披风，说是怀左给的。
数日来，她一直深感困惑，自己难道真的处于无人看管的状态？她甚至认真考虑过逃跑。然而，她随即意识到，自己一旦离开，九儿可能无法安全脱身。此外，她也开始担心自己的出走会导致霍时晏无法向昭国皇帝交代，进而牵连到怀左和云飞。
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