七根雪白的大理石柱环绕着中央的祭坛，每根柱子上都缠绕着青铜藤蔓，顶端绽放着金属玫瑰。
祭坛由一整块水晶雕琢而成，透明的棱面折射着奇异的光芒。上面放置着一只古朴的怀表，表盖上雕刻着玫瑰与时针交织的图案。
"请上前。"修士示意。
理查德踏上祭坛的台阶，感觉脚下的水晶似乎在微微震动。当他靠近怀表时，七根石柱突然亮起微光，像是被某种力量唤醒。
"伸出你的右手，"修士说，"让命运之轮转动。"
理查德深吸一口气，伸手触碰怀表。
刹那间，一股难以名状的能量流遍全身。他的意识仿佛被抽离，进入了一个无边无际的时空长河：
他看见：
- 金字塔在沙漠中升起
- 亚历山大图书馆的火光
- 罗马帝国的兴衰更替
- 东方丝绸之路的驼铃
- 大航海时代的风帆
- 未来工业革命的烟囱
每一幅画面都如此清晰，仿佛亲历其境。
时空的洪流中，无数人的命运交织：
- 君王的决策
- 商人的选择
- 学者的思考
- 工匠的创造
都在影响着历史的走向。
突然，七道光柱从石柱顶端射出，在空中交汇。每道光中浮现出一位白袍长老的身影，他们的面容模糊不清，却散发着难以言喻的威严。
【七位长老的启示】
第一位长老开口，声音如同远古的回响：
"理查德·威廉姆斯，你可知为何选中你作为守护者？"
不等回答，画面在空中展开：
- 理查德在码头与工人分享面包
- 他在咖啡馆与学者探讨哲学
- 他拒绝垄断商会的利诱
- 他资助穷困的发明家...
"因为你拥有三重品质：
商人的睿智，让你明白利益与道义；
学者的理性，让你懂得分析与判断；
冒险家的直觉，让你敢于在关键时刻做出选择。"
第二位长老抬手，掌心浮现星图：
"守护者并非掌控历史，而是在关键节点指引方向。就像航海时的灯塔，照亮而不干预。"
理查德若有所思："就像我们在风暴中为船只指引航向..."
第三位长老手持水晶球：
"你将获得三种能力：
- 预知未来的洞察：看见可能的分支
- 影响现实的智慧：在关键处点拨
- 连接过去的感知：汲取历史教训"
水晶球中浮现出未来的景象：
工厂的烟囱、铁轨延伸、轮船横渡大洋...
第四位长老展开卷轴：
"但记住三条戒律：
- 不得直接改变历史进程
- 不得透露守护者的身份
- 不得为私利干预命运"
理查德问："如果看到灾难降临？"
第五位长老解释：
"你的职责是启发人类做出正确选择，而非代替他们决定。这是智慧与自由的平衡。"
一幅画面展现：
蝴蝶扇动翅膀，引发远方的风暴。
"细微之处的引导，胜过强力的干预。"
第六位长老手执玫瑰：
"你需要建立七处密室，作为守护网络的枢纽：
- 伦敦：如心脏，协调全局
- 阿姆斯特丹：如经络，传递能量
- 威尼斯：如记忆，存储智慧
- 伊斯坦布尔：如门户，连接东西
- 广州：如眼睛，观察变化
- 开普敦：如指南针，导引方向
- 纽约：如种子，孕育未来"
玫瑰的七片花瓣依次亮起，
显示出各地的具体位置。
第七位长老最后说道：
"你的第一个任务已经开始：
光荣革命将至，
这是英格兰的转折点，
也是人类文明的关键节点。"
理查德内心震动：
"所以这就是阿姆斯特丹的密信，
威廉亲王的动向，
东印度公司的不安..."
七位长老同时举手：
"愿玫瑰指引你的道路，
愿智慧护佑你的选择，
愿真理照亮你的前程。"
光芒消散前，
第一位长老最后说：
"记住，成为守护者，
意味着你将超越个人的命运，
承担起引导文明的责任。
这是荣耀，
也是重负。"
【守护者的首次任务】
1688年10月，伦敦码头
晨雾中，理查德站在自己的新办公室里，这是一间位于码头仓库顶层的房间，能俯瞰整个泰晤士河。墙上挂着一幅巨大的欧洲地图，几个关键位置都标注着红色记号。
"布莱克，"他对老管家说，"准备启程去阿姆斯特丹。"
"大人，"布莱克欲言又止，"可是现在..."
"正是因为现在，"理查德取下怀表，表盘上的指针不安地跳动，"大变局就在眼前。"
阿姆斯特丹，运河边的商馆
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