这时，如懿脸上那原本亲切温和的笑容渐渐消失不见，取而代之的是一种让人看不透的深沉表情，而在她的眼眸深处更是有一丝狠厉之色一闪而过，如果不是仔细观察，几乎难以发现。只见她微微抿起嘴唇，轻声说道：“姐姐可曾知晓，在这深似海的后宫当中，最不缺少的东西就是变化无常之事？”
听到如懿这番话，褚音的心猛地一紧，仿佛被一只无形的手给紧紧揪住了一般。然而，她还是努力让自己保持平静，尽量不让如懿看出她内心的波动，于是故作镇定地回应道：“妹妹为何突然说出这样一番话来呢？”
如懿并没有立刻回答褚音的问题，而是轻移莲步，缓缓地走向了窗边。她静静地站在那里，目光凝视着窗外那些随风轻轻摇曳的枝叶，似乎陷入了沉思之中。过了一会儿，才又开口说道：“姐姐应当知道，永璜这个孩子，从小就聪明伶俐、悟性极高，假以时日，必定能够成就一番大事业。”
褚音听了这话，脸色瞬间变得有些苍白起来，但她依然咬紧牙关，强行维持着表面上的镇静，用略微颤抖的声音说道：“永璜是我怀胎十悦所生下来的亲生骨肉，对于他的优秀之处，我这个做母亲的自然是再清楚不过了。”
如懿缓缓地转过身子，她那原本温婉的面容此刻变得冷峻起来，目光犹如燃烧着的火炬一般，直直地盯向站在不远处的褚音。她的声音清脆而坚定：“姐姐啊，您瞧瞧自己如今这副病重的模样，又还能够陪伴在他身边多久呢？妹妹我呀，实在不忍心看到永璜日后无人照料、孤苦伶仃，所以甘愿替姐姐扛起这份沉甸甸的责任，会把永璜当作亲生骨肉那般悉心呵护、用心栽培。”
褚音听到这番话后，顿时瞪大了双眼，眼中喷射出愤怒的火焰，死死地盯着眼前这个看似温柔善良实则心怀叵测的女人，咬牙切齿地吼道：“你休要白日做梦！永璜可是我辛辛苦苦怀胎十月生下的亲生孩子，我就算死也绝对不会把他交到你这种居心不良之人的手中！”
然而面对褚音的怒斥与反抗，如懿脸上却依旧挂着淡淡的微笑，那笑容里透着一种让人捉摸不透的自信和从容，仿佛一切都已在她的掌控之中。只见她轻启朱唇，不急不缓地说道：“姐姐莫要如此冲动，还是先冷静下来仔细想想吧。这深似海的后宫当中，向来都是母凭子贵，倘若有朝一日失去了母亲这座靠山，这可怜的孩子又该去依靠何人呢？难道姐姐就忍心看着自己的心肝宝贝从此受尽欺凌吗？”
话音刚落，如懿便头也不回地转身离去，她那婀娜多姿的身影很快消失在了宫殿门口。偌大的殿堂内，只剩下褚音一个人呆呆地立在原地，气得浑身颤抖不止，双手紧紧攥成拳头，但却对此毫无办法，只能任由心中的怒火熊熊燃烧。
半个时辰之后，阳光透过重重宫阙洒落在青石地面上，映照着如懿那婀娜多姿的身影缓缓地再次出现在后宫的回廊之间。只见她身着一袭由金线绣制而成、华美无比的锦缎长裙，裙袂随风轻轻飘动，仿佛盛开的花朵般娇艳动人。其发间珠翠环绕，步摇轻晃，更衬得那张娇美的面庞越发艳丽夺目。此刻，如懿的脸上正挂着一抹得意洋洋的笑容，那笑容如同春日里最灿烂的暖阳，却又带着一丝不易察觉的狡黠与心机。
她莲步轻移，所经之处，无论是宫女还是太监，皆恭敬地向她行礼问安。而如懿则毫不吝啬自己的言辞，逢人便喜气洋洋地说道：“哲妃姐姐已然将长子永璜郑重其事地托付于我，还千叮万嘱要我务必好好照顾他呢！”
此语一出，犹如一石激起千层浪，瞬间在后妃们居住的后宫之中引起了轩然大波。众人听闻这个消息后，无不在私下里交头接耳、议论纷纷。有的嫔妃面露羡慕之色，认为如懿此番得到了哲妃的信任和重托，日后必定会在宫中的地位愈发稳固；也有的人心生嫉妒之意，暗自在心中埋怨哲妃为何不将如此重要之事交给她们去办。
然而，在众多嫔妃当中，有一人对这个消息的反应最为激烈——那便是永璜的生母哲妃褚音。当她从贴身宫女口中得知此事时，原本就因久病缠身而苍白虚弱的面容瞬间变得铁青。她瞪大双眼，难以置信地喃喃自语道：“怎么可能？我怎么会会把永璜托付给那个贱人……”话音未落，一股怒气直冲心头，使得她剧烈地咳嗽起来。一旁的宫女连忙上前轻抚她的后背，试图帮她顺气，但这一切都无济于事。
褚音越想越气，心中的愤恨如潮水般汹涌澎湃，无法平息。她觉得自己一直以来都被如懿压制着，如今娴妃竟然敢欺负一个病重快死的人，这简直就是奇耻大辱！就在这样悲愤交加的情绪之下，褚音的病情急剧恶化，药石无效，没过多久便含恨离开了人世。
如懿深知权谋之术，亦善于运用自身所拥有的权势和高明手段来达成目的。就在褚音病入膏肓、生命垂危之际，如懿却蓄意选在此刻前往其寝宫挑衅滋事。
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