这天，有兵在坝里向营长继续发牢骚，要求出去做小工，挣点吃食，也有兵想回家看一下。过去这种要求，仅仅是唱个黄腔，放个嘴炮，过上一把嘴瘾，谁知，今天徐营长竟然同意了，接连批了好几个人的假，旅军令处兼政训处李处长也在旁点头。消息传开，手枪营的兵几乎全来请假，不过大家很快发现，徐营长放假的，全是老兵，而且谁能承诺回来时带上一个新兵，还可以延长假期。
黄昏时，手枪营只剩下二三十号人，更显冷清。
军官食堂晚上吃的是一碗菜干饭，土碗里堆了点尖，明显菜多米少，下饭的泡菜豇豆，被军官们争抢着先吃了。等吴焜端碗去拈菜时，只有碗底还有点豇豆渣渣，找到一个角落，蹲在板凳上，数着米粒，珍惜地吃了饭，肚子如雷般响着，估计肚皮里也在酝酿起义暴动吧？
垂头丧气地出了食堂，李德彬处长叫住他，令他跟胡军需到昨天那个食店，接张老板送吃的来。
张老板提着一个蒙着毛巾的提篮出来，跟着走。吴焜闻到提篮里食物的香味，顿时精神一振。
回到营部，“偶遇”全副武装的李处长在营门前巡营查哨，接了提篮，没说话，带着张老板到营部最里边的号兵房，转瞬又出来，对吴焜说：“就在营部周边玩，不要走远，明白吗？”
看样子吃食没我的份，“嗯，好吧。”坐上门前石栏杆，无聊打望。
天刚黑尽，瞧见徐营长陪着两个穿长衫、一个着中山装的人进了营部，接着，昨天那三个客人由金冶平陪同也进了营部，稍后，穿着军装的朱福建和烟盒子何流也陪着几人进去了。
须臾，有几个吴焜面熟的军官也进去了。
最后来的是老连长李方奎，手里提着一个土布口袋，永远乐观地笑容满面，见空荡荡的营部前只有吴焜一人，短暂的纳闷后，欣赏地向吴焜一笑，从袋里给他抓了一大把爆米花，说“机灵点。”吴焜似懂非懂地点头。
徐营长在门里向吴焜招手，急忙趋来。徐营长把吴焜那把汉阳兵工厂生产的盒子枪拿在手上，退弹匣，验枪，看了弹匣满，递给他：“我们要谈笔大生意，敞风就要坏菜，你在那个转角处躲着，我和李处长不时要来查岗，我在屋后还放了个暗桩子，莫误伤。有人来，你打个响动，打发开去，莫让人进来。如果看样子是来弄我们的，你打响动后就闪远点，从外面搞他们。”
吴焜见徐营长已经把他那两把大镜面匣子插在腰上了，短暂懵圈后，又见有一个似乎熟悉的长衫客人在徐营长身后望着自己，半晌，声音低却初显斩钉切铁腔：“我保证，用我的命！”
营部门关了，灯也熄了。
夜风吹来，落叶乱舞，沉寂静默。
吴焜的号兵房，地上稻草铺开，上有几套被褥，供人坐地，屋中一矮桌，桐油灯暗淡，桌旁有一个小凳，一条板凳。
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