眼看天色尚早，下午三点多钟，陆恒决定付诸行动，带着李秀芝和雯雯出门购物。约摸一个小时后……
商场内……
“媳妇，买单吧。”
当挑选好一辆女式自行车时，陆恒先是递给售货员一张自行车票，然后示意李秀芝付款。他还决定今后每月发工资那天都要带她出来消费一次，以此逐渐加深印象，让她知道对于他来说，钱真不是需要紧巴巴算计的东西。
买自行车这样的大件物品，差不多相当于他一个月的工资，有必要那么省吃俭用吗？况且除了专门的自行车票外，还可以使用工业券购买，一辆自行车需要12张工业券，一台收音机8张，一块手表5张，像家里的搪瓷脸盆只需半张工业券即可。
按照每月20元薪酬换取一张工业券的标准，他目前月收入138元，这意味着他每月能获取6张工业券。因此，对陆恒而言，获取这些票证并非难事。
此刻的李秀芝却是一脸心疼之色。
“要不，陆大哥，我们还是别买了吧？”
她内心极度挣扎，即便是为了买给她那辆自行车，也想对陆恒说出这句话。毕竟，这辆车将近两百块钱呢。
早先看到陆恒购物时花钱如流水，她便暗自心痛。如今自己掌握家中财政大权，真要从口袋里掏出这笔钱来，那种滋味更是难以言喻。若不是担心陆恒可能会责怪，她几乎想要立刻转身离开。比起花费近两百块购买自行车，她宁愿选择每天步行。
然而，既然陆恒已作出决定，她只好拿出包着钱的手帕，一层层地解开。接着，她小心翼翼地用口水润湿手指，一张一张仔细数着钞票。经过三次反复清点，她才恋恋不舍地将钱和票交到了售货员手中。随后，他们又陆续购买了一些小物件，花了二十多块钱后，陆恒带着她走出了商场。
自行车，陆恒之前教过李秀芝，基本骑行对她来说已无大碍。而雯雯则只需一根雪糕，就能让她乐不可支。
当他们回到院落，李秀芝推着崭新的女士自行车进入，周围的大妈、媳妇们眼红得眼睛都快冒火了。一个从乡下逃荒而来的姑娘，嫁给了大主任，仿佛瞬间化身为金凤凰。她身上的衣物、头上的发饰、脚下的鞋子，样样都比她们高档许多。现在，新婚燕尔，估计洞房花烛还未燃尽，陆恒竟毫不犹豫地为她购置了一辆价值近两百块的自行车。
要知道，在一些家庭中，即使省吃俭用，也要辛苦半年才能攒够这么多钱。然而这个农村女孩，却轻而易举地骑上了这辆自行车。有人嫉妒得牙痒痒，索性回屋眼不见为净；有人尽管羡慕嫉妒，但还是强颜欢笑，恭维道：“秀芝啊，陆主任对你可真是没话说，刚结婚就给你买了自行车。”
正在坐月子的秦淮如，此时裹着头巾在院子里洗衣服。贾东旭不慎弄脏了衣物，婆婆贾张氏摆出架子让她出来清洗。看着眼前崭新的自行车驶过，秦淮如眼中闪烁着异样的光芒，一种想法在她心中悄然滋生：同样是乡下来的，李秀芝能过上好日子，为什么我就不行？为何我就只能服侍苛刻的婆婆，照顾瘫痪的丈夫，稍有怠慢还要被责骂？我容貌也不差，即便育有三个孩子，依然风韵犹存。我为什么就不能通过男人改变命运，过上更好的生活？
这一念头，在秦淮如的心中深深扎根，对现状的不满和对生活的绝望，促使她寻求改变，向往另一种生活方式。
晚餐过后，陆恒原以为即将迎来人生四大喜事之一，却未料到李秀芝进房间后的第一件事，竟是清算起剩余的钱财和粮票来……
而最终的目标，乃是后院那位令她朝思暮想的陆大主任。
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