午后，雨势愈大，行人马匹很难行走，二人于是滞留客店。
一天前，百里烟和谢子真一边。
夏笙和山雪离开的当晚，百里他们都在许昌城住。
次日辰时初，天气晴朗，城民百姓多数人已经吃过早饭。
马文升来向子真问安，其实是请求子真上百丈山。马文升的差事是把子真带去拜鼎教廷，他不愿节外生枝，否则他会有麻烦。
子真昨晚因为跟百里烟讲通了心中最为担忧的旧事，且二人有了夫妻间的亲密之情，同床共枕依偎了一夜，子真此时心情不错，因此便不为难马文升，答应他早饭过后即上山。
子真瞧见马文升身后的两个随从服饰一致，但跟马文升又不同，不由问：“他两个在教中是什么职务？”马文升道：“他俩是香主，等同于百夫长。”
百里烟也在旁侧，他也心奇此事，留心时，见子真向马文升问道：“你是堂主？”
马文升略微，同时带着一点谄媚的笑意，小心翼翼地道：“正是呢，本教共八个堂主，属下是其中之一。”马文升还是觉得“小主”不是特让他放心。
子真道：“堂主跟香主有什么差别？”马文升道：“堂主等同于三百夫长，堂主外出打战，带的人员最多不能超过三百人，香主最多不能超过一百五十人。”
子真微微惊奇，感觉挺有意思，随即想到袁休明来，随口道：“袁休明他是护法？”马文升仍然是谄笑，道：“正是呢。咱们教派有四方护法，袁头他是西方白虎护法。”
子真道：“如果他出去的话，最多能带多少人？”这一句才是子真真正好奇的。马文升道：“护法最多可以带六百人马，他们相当于六百夫长。”
子真和百里的心里都说了句“原来是这样……”
跟着，子真又想到一点，问：“我哥他是教主，如果是他出去的话，他想带多少人就可以带多少人，是吗？”
马文升态度很好地笑应：“不错，就是小主你说的这样。”心里却想：“你那不是问的废话嘛……”
子真随口应，同时也感觉她哥哥太厉害太威风了，心里很为哥哥高兴，也开始有些崇拜哥哥了。
完了，子真忽又想：“对了！我进去后，不知道我哥能给我带多少人，也让我出去威风一下……我可连十个人都没有带过呢！”
子真想时，马文升忽低头哈腰地问：“小主，咱们可以上教廷去了么？说不定教主他正在等着你呢。”
子真回神，应到：“好吧，你们且等会儿，等咱们收拾妥了就上山！”马文升欢喜一应，这么一阵，他这时才是真正的放心。
辰时末，子真和百里烟，身后跟着马文升等一帮随从，骑马出了许昌西北门，向西北侧的百丈山走去。
百里烟向马文升探问道：“贵教中除了袁休明，还有哪几个护法？”马文升道：“还有东方青龙护法罗章龙和南方朱雀护法李寒云。”
百里烟一奇，道：“可是依照的四象之数？”马文升道：“正是。”他对百里不必谄媚，所以不像对子真那样“知无不言”。
百里烟道：“那为什么没有北方玄武护法？”马文升道：“北方玄武护法意图反叛教主，结果阴谋败露，一年前，他已出逃往河西去了。”
子真道：“他叫什么名字？为什么会反叛？”
马文升原本不想讲这个敏感话头，却又怕得罪子真，只得道：“叫陈宫峻，他仗着自己是本教的创派教主江广林前教主的心腹，因此时常骄横，不服江教主。他阴谋败露后，江教主便自己兼任玄武护法之位了。”
子真道：“你们管我哥叫做江教主？”马文升道：“是啊，他现在的姓名是江天鼎呀。”拜鼎教教主的姓名子真也是听说的，因此知道。
百里烟是个诚直人，他知道这个话题不便在此行路之中，公然谈论，会为难马文升，便不去多问。
随即，子真又想到马文升朱雀护法讲的“李寒云”，不由问到：“你刚才讲的李寒云可是女的？”
马文升道：“正是，李护法她是当初江前教主的义女，从小被江前教主收养的，如今她还是教主夫人，也就是小主你的嫂子了。”
子真心中一惊，而后有些欢喜，看百里烟笑道：“我还有嫂子了？”百里烟也一笑。其实子真她哥贵为一个大教派的教主，要几个女人是轻而易举的事。
子真随口道：“就不知她长得什么模样？”百里烟道：“等会儿就能看到啦。”
马文升听了子真的话，但他不敢出口谈论教主夫人的美丑，心中想：“夫人的相貌不如你，但武功比你厉害得多，对付人又有手段！你哥哥如今能坐得本教教主之位，有三层是她的功劳！”
马文升心里说时，几人继续前行。
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