李氏不好意思地摆手道：“大嫂，自家亲戚，怎么就叫使唤呢？若是这点活我还做不得，那也太……太精贵了。”
姜氏得了她这么一句话，不由一笑，又看向红珠那儿道：“红珠也别担心了，你娘精神好得很，活动一下也好。”
红珠被她这话说得一噎，听姜氏这话说的，像是她管着李氏不让做活很是没理，大惊小怪，像是不让李氏喘口气似的……红珠也跟着一笑，却说：“我晓得大伯娘最会心疼人的，我方才的话也是急了，我跟大伯娘道歉，只求啊大伯娘看在我娘份上原谅我，继续疼我娘才好呢！亲戚有事，我娘帮忙是应份的，只是么，大伯娘也看着她些，别让她做粗重活了！”
姜氏神色一僵，这话说得明白了她倒不好一口拒绝了，好一会儿才笑着答道：“是呢，有我在你就放心吧！如今你娘来了，也算半个客了。”
红珠听姜氏到底被她压着服了软，心里大定，面上却还故意松一口气似的笑了笑，又说：“大伯娘顺道也疼疼我，我也是拈轻怕重的，大伯娘还有什么轻省活计，派给我得了。”
李氏心觉红珠这话有些过了，一个姑娘家这般都有些不要脸面了，便开口轻斥了一声：“红珠！”
姜氏微微皱了眉，却只是笑骂：“得了，我看啊这是养了个祖宗了。”
红珠一笑，看向姜氏道：“这是都嫌我了。”
姜氏又笑，才道：“这儿有我和你娘，尽够了，你若不嫌事，进堂屋里去哄着三宝玩会儿。就是他这两日不舒服，哄他可不是个轻省活儿。”
李氏板着脸道：“快去，别搁这儿闹腾。”
红珠转头过给她娘李氏使了个眼色，嬉笑着去了。
朱老太太这会儿在房里躺着歇息，而堂屋里那小丫头盼儿正吃力地抱着小胖子朱三宝，红珠看了一会儿实是看不过眼了，便伸手接了过来抱着。
朱三宝却不乐意，在她怀里哼唧哭闹起来，用胖手抓了红珠的脸。
红珠抓了他的手，抱着他将人晃荡两下，低头问他：“你怎么不乖了？一整天地闹什么呢，哪儿不舒服啊？”
朱三宝一回头愣愣看了她两眼，红珠也伸手掐了一把他的脸，却好笑道：“怎么啦，这是忘了我呢？这才几日没见啊，你就是个小没良心的。”
朱三宝嘟囔着回道：“你、你才是，小没良心的！”他瞪圆了眼睛看，又用手指着她：“你是白眼狼！”
一旁的盼儿吓了一跳，生怕红珠生气了，立时就伸手就要来抱朱三宝。
红珠被个小孩指着骂，也觉吃惊。虽有些不高兴，不过她也晓得朱三宝年纪小，这些话当然是别个叫他的，因而也没有发作小孩的道理。她皱着眉哼了声，看了盼儿一眼，示意她没事，回头又捏了下朱三宝的耳朵，道：“谁教你这些话的，这不是什么好话，你再说以后可没人跟你玩了，小坏蛋。”
朱三宝半信半疑地，看了她一眼又笑了，“小、坏蛋。”
红珠和朱三宝玩了一会儿，见他精神果真不太好，就哄着他睡觉，一边又跟那盼儿说起话来。
盼儿来朱家也有段时间了，脸颊上也比上回红珠见着时添了些肉，她性子怯弱些，原本见了红珠还不敢说话，只见着红珠待朱三宝耐心，不似个脾气大的，这才松了口气，慢慢跟她聊了几句。
很快，红珠就弄清楚朱家这儿的底细。原来因着朱伯修过两日要考试，他这一回来，朱家上下就忙得很。姜氏得张罗吃食替他补补身子，得替他预备着入场考试的笔墨纸张、鞋帽衣裳之类，一时就顾不上家里活计了。偏朱三宝这两日不舒服，朱紫兰哄不住，而朱老太太帮着看了半天被闹得也说犯了头疼，余下的盼儿被使得团团转，却也不顶事，姜氏一看不好，心焦之下就起意让李氏回来住几日帮一把。
“我说呢。”红珠轻声道，难怪方才她处处反驳姜氏，姜氏都忍下来了。红珠明白后，不轻不重地哼了一声，抱怨道：“亏得大伯娘当家这么多年了，就这点儿事还安排归置不好。”
这话盼儿也听得了一二，惊奇地回头看了看红珠，没敢回什么。
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