布雷纳宁不知道他能否办到，然而情势不由考虑。佣兵带他来到一处空旷的公园，自己钻进街巷不见了，把伯宁留给晨雾、泥泞和咕咕叫的鸽子。
“见鬼。”他对自己说。
事到如今，后悔也是白搭。炼金术士犹豫片刻，掏出了『歌女』。这不是能在城市里使用的魔药，但正面应对高环神秘者的压力，可不是一份『蜜酒』就能抵消的。他需要战胜敌人，在保护自己的前提下。
布雷纳宁将魔药稀释到雾气中。
很快，甜丝丝的气味弥散开来。鸽子振翅起飞，伯宁则将混有鸽子毛的膏药涂在眼睛上。『虫眼』魔药让他立刻获得了高空视野。布雷纳宁望见追兵在城市中穿梭的身影，还看到了辛。佣兵爬上屋顶，身后跟着一队骑兵，另有三人从围墙包抄过来。他几下便闪过他们，还反过来将一人推了下去。骑兵再度放箭，佣兵又跳下屋顶，将猎手们甩在身后。
伯宁看到指挥围攻的军官高声呵斥手下，亲自率队驱马追赶，却突然被一阵微风吹起，整个人飞离了马鞍，只手臂抓着缰绳。他犹如一面旗帜被坐骑拖着飘荡。下一刻，城卫队的所有人都步了他的后尘，被忽高忽低的重量牵引得东倒西歪，最终马失前蹄。
我没什么可担心的，布雷纳宁松了口气。以常理判断，诺克斯佣兵虽有能力，却未必是王城骑兵的对手，毕竟后者乃是货真价实的正规军。不过，辛从没令他失望。
鸽子越飞越高，落在一处塔堡的尖顶上。这里比黑旗港附近的那座塔楼也不遑多让，视野开阔，灯火通明。然而布雷纳宁希望看到的瓦希茅斯光复军团的成员，却根本不在其中。
也许我们猜错了，他心想，纳里斯是唯一被收买的叛徒，其他人仍平安无事，只发觉了纳里斯的失踪……亦或者人们都遭到出卖，已被抓进了猎手的地牢，正在苦苦挣扎。不。城里没有举办火刑的消息，布雷纳宁告诉自己，诸神不会那么残忍。等我解决了对手，与辛汇合，就去一探究竟。
就在这时，炼金术士等待的人终于露面。此人身材高大，动作却轻盈迅捷，能够悄无声息地在夜色中穿行。若非伯宁服用魔药提高视力，甚至连他的移动都看不清晰。关于这家伙的身份，无需更多证据了。
“布雷纳宁·蒙洛。”夜莺开口，“瓦希茅斯光复军团的国王陛下莅临，实在出人意表。情势所限，本人代伊士曼的女王陛下向您致意。”
他停下脚步，立足于广场外侧。布雷纳宁很遗憾他没有继续前进，否则大意之下，战斗便没有悬念了。
此刻他才看清此人的样貌。来人穿着轻甲，手握一柄无甚特征的骑士剑，披一件遮住面孔的斗篷，全身既无纹章也无标记，靴子绑了布条。只有火种在伯宁的感应中熊熊燃烧，毫不掩饰其光芒。
佣兵果真没骗我。突然，布雷纳宁意识到，辛不是无名者，他是怎么察觉敌人中有高环神秘者的？
此刻显然不是探讨缘由的时候。“我见过你的女王。”伯宁说，“就在白天的葬礼上。她老了。”
“凡人终会老去，你我亦不例外……真正的凡人老得更快。然而无论年轻或衰老，女王就是女王。弗莱维娅陛下请您到王宫歇息，今夜的铁爪城可不太平。”
“是么？你似乎不愿靠近。”
“这是为了你我的安全着想，国王陛下。炼金术是深奥复杂的技艺，本人有所耳闻，且不想亲自体验。”
瓦希茅斯光复军团的首领是炼金术士，这绝非凡人王国能探听到的消息。布雷纳宁审视着对方，发觉是高环神秘者的经验所致。他虽为凡人工作，却也是神秘领域之人。我小看了他。
“歇息就算了。既然你知晓炼金术的能耐，就该明白铁爪城的情况影响不到我头上。”
“请放心，陛下，女王会确保您的安全，将您视作客人，即便猎手也不能伤害您。这点我向诸神发誓。”
伯宁当然不信这话。“空话谁都会说。”他哼了一声，“何况我根本不认得你这号人。快走，夜莺。再作纠缠，休怪我不客气。”
“我不想冒犯你，陛下。不论如何请为你的同胞们考虑。若您是女王陛下的客人，您的随从自然也受到保护。”
随从……布雷纳宁第一反应竟然是辛而非结社成员。毕竟，他其实没怎么见过那些人。虽然他是瓦希茅斯国王，但连香豆镇的萨德波等人都更与他亲近，好歹他和他们交谈过。“我分得清孰重孰轻，夜莺。”他再度打开了一份『歌女』，雾气进一步扩张。“你不能以此相挟。但我会记得每个人的牺牲，之后一分一分地找回来。到时候也请你记住，除了国王外，我还是什么人。”
夜莺后退了一段距离，卡在雾气笼罩的范围之外。“你是个骗子。”他语气一变，“混进邻国冒充佣兵的间谍。我知道，你不是一个人返回王城的。”
布雷纳宁的鸽子依旧待在原地，他的威胁毫无用处。“佣兵拿钱办事，损失一个，我可以招募无数个，你爱追就去追他好了。”
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