这时，王克明从袖子里轻轻抽出一份奏疏，恭恭敬敬地送到同泰帝面前说：“陛下，鉴于您要亲征，臣请陛下妥善安排皇子监国和朝廷政务。”同泰帝低头一瞧，折子上写着“奏请安排诸亲王兄弟折”。同泰帝急切地打开，认认真真地看了两遍。他抑制着内心的喜悦，不动声色地说：“爱卿对朕的赤胆忠心朕明白，但把朕的这些兄弟全都册封到岭南或川西烟瘴之地，是否太过严苛了些。尤其是已经到国开府的鲁王、齐王、荆王、陈王和晋王。他们出镇一方，手握重权。改封后，他们是否心服？天下人若有非议，朕又当如何处置？”王克明答道：“诗经上说‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’。陛下是天下之主，决不能允许藩镇势力威胁皇权。以齐王为例，王府亲军就有两千人，再加上齐国属地的官军，瞬时就能征调近万军队，一旦举事便会天下震动。况且全天下这样的藩王还有十几位，陛下怎能安枕高卧呢。所以，臣请求陛下乘现在诸位王爷都在京城为先皇治丧守孝，将他们一律改封，并命令他们在五日之内必须出发到封国去，这样才能保证在陛下离京期间，朝廷上下稳定平安。”同泰帝很满意地点点头说：“王相果然是无双国士，见识高绝。那么留皇子监国，朕当选择哪位皇子呢？”王克明一躬到地说：“陛下的皇子皆人中之龙，非臣所能妄议。请皇上放心，只要是陛下裁夺的，臣都会尽心辅佐，并保我大周基业万年。”同泰帝起身轻轻拍了拍王克明，转头对赵松寿说：“若论文章学问，赵相今后还是要跟王相多多学习才是啊。传旨黄门侍郎陈标，叫他马上进宫，专门办理诸王改封出京事宜。”
五天后的傍晚，一些汴京的老百姓看到，十几支黄帐车队在军兵的押送下从南熏门出了开封城，当时，没有官员送行，从一些车里还传出了哭泣声。人们交头接耳，议论纷纷，猜测着事情的原委。次日，官府文告张贴出来，声称诸位王爷在拜谒完先帝祖陵后，将陆续返回各自封国。很快，开封城便恢复了平静，象什么都没有发生一样。
九月初十日，同泰帝做好了各项准备。他封十四岁的长子石均为豫王，留京监国；命宰相王克明辅政；殿前军都指挥使赵义廷、侍卫军都统治陈弘守卫京城；他又派出六万兵马沿黄河布防，拱卫京畿。在这之后，同泰帝才带着副相赵松寿、枢密使刘睿、殿前军都统治张洪涛、侍卫军都司令张永德、镇北将军王浩等将相，统率着十二万禁军浩浩荡荡地向北方杀去。
两天后，大军行至延津渡口。由于正值丰水期，宽阔的黄河水深流急、漩涡遍布。为了北进，同泰帝下令征集渡船。他还亲自到黄河岸边修缮渡口。晚间驻营时，同泰帝与士兵们同吃同住，并赐予了一些军人较重的恩赏。在皇帝的催督下，十几万周军仅仅用了六天，便渡过黄河，向北开进了。下船之后的同泰帝登上土丘，即兴作诗曰：“晓渡延津鼓，宵卧抱御鞍。愿提三尺剑，直为斩柔然。”这位年轻的皇帝意气风发、豪情万丈。他下定决心要在中华历史上书写光辉的一页。
在朝廷大军向北开拔时，晋阳府驿站里，却有一人天天如坐针毡。他就是一个月前从应县逃跑的县令陈昱。这个家伙既怕柔然人打来，威胁自己的人身安全；又怕朝廷得知他弃城逃跑，获得严厉制裁；他还怕有人弹劾自己道德败坏，从此身败名裂。为了能有个回旋余地，陈昱选择在晋阳暂住，一方面可以打听前线的消息，一方面又能等待其父黄门侍郎陈标为他疏通关系的结果。几天前，陈昱终于盼来了父亲的书信。陈标在信中告诉儿子，同泰皇帝已然御驾亲征，还命他出晋阳迎接圣驾。更令陈昱欣喜的是，今日一大早，他接到了父亲写来的第二封信，明确告诉他应县已经失守，城防军司马张望投降了柔然。陈昱兴奋地高叫道：“我无忧矣！所有的责任都是张望的。”他快速誊写了请罪折本，便火急火燎地坐上马车往晋阳南部奔去。
皇帝在太谷三多堂接见了陈昱。陈昱发挥出他所有的表演才能，一边哭一边添油加醋地历数张望的种种卖国行为，以及应县守军被张望收买利用的过程和大同战况如何危急等等情况。他还拿出陈标之前寄来的雁代地形图，有意无意地表露出自己的忠诚和功勋。同泰帝立即叫来副相赵松寿、枢密使刘睿等随驾大臣，听取他们的意见。在讨论了将近一个时辰之后，同泰帝做出了决断。他命令大军不在晋阳停留，直接快速北上；由侍卫军都司令张永德率领两万禁军做先导部队，任陈昱为向导官，先期到达雁门关，伺机出关作战，救援大同。
在当时，中原地区的军队多以步兵为主，部队每天的行军路程只有五六十里。但这次，上有皇帝严令，下有张永德拼命，中间又加上一个一心想在圣上面前表现的陈昱，结果，这支先导部队仅用了七天时间，就赶到了雁门关前线。
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